Brasil se encamina a prohibir las apuestas deportivas y los casinos en línea luego de que el mandatario de este país, Luiz Inácio Lula da Silva, firmara este viernes un decreto provisional que suspende la actividad de las llamadas bets y también su publicidad.
El anuncio se produjo en São Paulo, a nueve días antes de las elecciones presidenciales y legislativas del 4 de octubre. Durante el acto, el jefe de Estado calificó la decisión como una medida «dura, drástica y necesaria», además, sostuvo que se trata de una prohibición «definitiva» para todas las modalidades de apuestas digitales.
La disposición comenzará a aplicarse una vez que sea publicada en el Diario Oficial. A partir de entonces, el Congreso tendrá 120 días para decidir si la mantiene o la rechaza.
El ministro de Hacienda, Dario Durigan, informó que será enviado al Legislativo un proyecto de ley para convertir en delito la explotación clandestina de apuestas y reforzar los mecanismos de combate a esa actividad.
Durante su intervención, Lula defendió la decisión con una comparación especialmente dura. El presidente describió la expansión de las apuestas en internet como un «cáncer».
«Es algo espeluznante; me recordó al comienzo del crack en este país. Las apuestas en línea son lo mismo, pero a un nivel muy superior porque son digitales y están al alcance de la mano», afirmó.
El mandatario ha relacionado en los últimos meses el crecimiento de las apuestas con el endeudamiento de los hogares brasileños. Su Gobierno sostiene que el acceso masivo a estas plataformas puede profundizar las dificultades económicas de las familias.
La decisión representa, además, un cambio respecto de la política seguida durante la propia administración de Lula. Brasil autorizó las apuestas de cuota fija en 2018 y avanzó en su regulación en 2023. Desde enero de 2025, las compañías que obtuvieron licencia comenzaron a operar dentro de un mercado regulado, sujeto al pago de impuestos y a mecanismos de fiscalización.
Hasta ahora, 85 empresas habían recibido autorización para operar legalmente. En 2025, alrededor de 25 millones de brasileños realizaron apuestas por un monto estimado de 220.600 millones de reales, equivalentes a unos 42.500 millones de dólares. Los ingresos fiscales generados por el sector llegaron a unos 9.000 millones de reales, cantidad que ya había sido superada en los primeros ocho meses de 2026.
