El nombre de Everardo Zapata Santillana es sinónimo de educación. Su legado trasciende fronteras gracias a Coquito, el método de lectoescritura con el que más de 36 millones de niños hispanohablantes aprendieron a leer y escribir. En mérito a su trayectoria y aporte a la educación, el destacado maestro recibió un diploma y medalla de oro por su incansable labor en la formación de generaciones. El Gobernador Rohel Sánchez realizó este acto en el marco del inicio de las actividades por el 36° aniversario del Gobierno Regional de Arequipa.
Nacido el 15 de agosto de 1926 en Cocachacra, provincia de Islay, Zapata dedicó 30 años a la enseñanza, 29 de ellos enfocados en primer grado, donde identificó la necesidad de un material didáctico que facilitara el aprendizaje. Así nació Coquito en 1955, un libro que combina el Método Global de Palabras y los Conjuntos Integrados, revolucionando la enseñanza de la lectoescritura. Su éxito lo llevó a cruzar fronteras, llegando a países como Bolivia, Ecuador, Colombia, México, Venezuela y Estados Unidos.
Pero su compromiso con la educación no quedó solo en el aula o en los libros. En Punta de Bombón, donde fundó una escuela, adquirió un terreno de 3,600 m² y financió el 40% de su construcción, motivo por el cual la institución educativa 41049 lleva su nombre. Además, publicó más de 60 obras y materiales pedagógicos bajo el sello Ediciones Coquito, manteniendo su vigencia y adaptándolo a los avances educativos.
